Наименее известная из американских подразделений специальных операций, 720-ая STG-боевые контроллеры, параспасатели и боевые метеорологи - являются, возможно, самыми уникальными из военной элиты, как они недавно продемонстрировали в Афганистане.
"Вы находитесь в тех же самых Воздушных силах, в  которых и я?” Потрясающий вопрос произнес голос офицера, проводившего брифинг, заканчивая его выступление на продолжительном тактического упражнении воздух-земля. В течение долгих минут генерал просто смотрел в замешательстве на высокого, серьезно выглядящего капитана, говорящего с ним командной палатке.
Пропитанный потом BDU и забрызганные грязью ботинки носил, офицер Боевой Команды Управления (CCT) Крэйг Брочи, он говорил как авиатор, но походил больше на некоторого здравомыслящего Рэнджера или Морского пехотинца.
Генералу может быть прощена его вспышка любопытства. Брочи был действительно высоко натренерованным офицером ВВС США. Но тактическое исполнение его малочисленной команды в том упражнении представляло малоизвестный аспект операций воздух-земля, которое обычно удивляет даже  в пределах ВоенноВоздушных сил.
Еще более удивительным многим  стало появление 720-ой Special Tactics Group (STG) в пределах ВоенноВоздушных сил - боевой силы специального назначения, комбинирующей гордый CCT с другой элитной силой с внушительным боевым опытом-параспасатели. Новым дополнение к STG стало боевое погодное подразделение.
720-ая была создана в октябре 1987 в Области Hurlburt, Флорида. К 1996, боевые погодные подразделения, использовались армейским спецназом как часть команды. Все сказанное, составляет порядка 800 человек персонала Специальных  Тактических сил.
Командование сил Специальных Воздушных операций AFSOC (6 % составляют силы ST) теперь обладают мощными возможностями применения воздух-земля, Специальные тактические авиаторы настолько универсальны, что  постоянно развертываются совместно с коллегами в армии США - Зеленые Береты, во флоте- SEAL.
720-ая STG теперь контролирует семь Специальных Тактических подразделений, размещенных в разных местах в США, Европе и Дальнем Востоке. Подразделениями  являются 21-ый, 22-ой, 23-ий, 24-ый и 10-ый Погодный; а также 320-ый и 321-ый. Последние два основаны на Окинаве и в Англии, соответственно.
Миссия Группы преподносится на обманчиво простом языке "... чтобы организовывать, обучать и снабжать Специальные тактические силы во всем мире, чтобы устанавливать и управлять интерфейсом воздух-земля в объективных областях.”
Эти зачастую секретные, рискованные миссии имеют место в мире, которые воспринимаются публикой как  операции издалека Военно-Воздушных сил. Но фактически, они представляют развитие в тактических операциях объединенных сил, которые столь же сложны, как любое намного более видимое вооружение в американском арсенале.
Ключ к эффективной концепции Специального Тактики - комбинация превосходного человеческого таланта с последними технологическими достижениями. В течение многих лет, оплот этой концепции были сотрудничающие команды, состоящие из параспасателей и CCT офицеров, чтобы выполнять  отдельные миссии.

Pararescuemen ("PJs”) являются возможно самыми прекрасными боевыми медиками в вооруженных силах. Их девиз - "Чтобы Другие Могли Жить” - является обязательством, за которое заплатили кровью параспасателей на различных полях сражений от Лаоса до Сомали. Эти специалисты по восстановлению персонала в их отличие береты темно-бордового цвета, свой первый официальный боевой прыжок произвели в Панаме в 1989 во время операции Правое дело.
Они впоследствии провели множественные, открытые океанские спасательные парашютные миссии, чтобы помочь раненным морякам, и тесно сотрудничают в  спасательной роли во время всех запусков шаттлов NASA. Для силы, которая редко превышала 400 мужчин, PJs собрали удивительную историю доблести и достижений.
Алый берет, который носят операторы CCT, редко замечается во время их оперативного развертывания за границей. Это - благоразумное решение, если принимать во внимание чрезвычайно деликатный характер их миссии в зоне боевых действий. У универсальных CCT есть серьезное основание для их девиза ("First There”) , потому что их миссии напоминают, во многих отношениях, первооткрытия после эры Второй мировой войны армии США.
Первыми из первых вступают на вражескую территорию, обычно ночью и часто с парашютом, CCT устанавливают зоны нападения для последующих десантных сил.
Chief Master Sgt. Уэйн Норрэд, из 23-его STS, вспоминает свой первый боевой прыжок во время Операции Правое дело. "Я прыгал как часть оперативной группы штаба 3-ьего Батальона Рейнджеров, и даже при том, что мы прыгали низко, они все еще стреляли в нас, когда мы снижались на наших парашютах. Строки красных линий трассирующих пуль от автоматического оружия прошивали все небо вокруг меня. Вот что открылось моему глазу в мой первый боевой прыжок.”
Они также обучаются в тактическом искусстве запросов ударов с воздуха по вражеским позициям. И они признаны беспрецедентную экспертами в управлении опустошительно точной огневой мощью боевых вертолетов Привидений AC-130. (CCTs, однако, не должны быть перепутаны с Тактическими Сторонами Управления воздушным движением, участники которых не часть 720-ой.)
Последний пример их храбрости и умения был продемонстрирован в Афганистане, поскольку CCT являются "глазами на цель”, то пускали в ход переносные лазерные указатели, чтобы точно определить цели Талибана с высокой точностью. В течение 25 дней подряд проводила команда из 11 человек из 23-ьего STS наведение многих из 175 ударов.
Как сообщила Нью-Йорк Таймс в январе 2010, 100 боевых диспетчеров, параспасателей и метеорологов служили там. Staff sergeant  CCT по имени Майк наводил удары с воздуха. "Я обучался для много, но это было в первый раз, когда я "когда-либо ехал верхом,” сказал он. Майк почти потерял свою жизнь, когда поблизости взорвалась бомба. "Все почернело, и я думал, что мертв,” сказал он.
Последнее увеличение универсальности Специальной Тактики представлено другой группой специалистов, боевых метеорологов с их серыми беретами и девизом, "Погодные Воины.” Пять отделений приблизительно 120 мужчин.
Senior Airman Эдвин Джидеонс, десантирующийся погодный наблюдатель, когда-то объяснил журналу Airman: "Армия использует наши погодные данные, чтобы решить то, что они собираются сделать, до применения оружия и тактики. Наши миссии превращаются в прямое действие.”
Их участие в опасных миссиях имеет доказанное критическое отношение к успешному выполнению в некоторых захватывающих операциях.
Такое было, например, когда в ноябре 1970 комбинированная американская десантно-диверсионная группа Армейских воздушных сил находилась в Таиланде. Ясная погода была необходима, чтобы начать спасение военнопленного Тея в Северном Вьетнаме.
В пределах короткого, 38-дневного периода, доступного для коммандос, плохая погода останавливала спасательную операцию. Пока назначенные метеорологи целевой группы не обнаружили единственное 12-часовое "погодное окно”. Полагая свои жизни на данные метеорологов, коммандос начали свою теперь известную миссию, которая принесла их к предместьям Ханоя.
Во Вьетнаме и Лаосе, погибли 20 параспасателей и семь CCT. (Мемориал CCT был возведен в 1980 в воздушном парке Области Hurlburt.) Один из параспасателей, Airman 1st Class Уильям Х. Питсенбарджер, стал единственным человеком по его военной профессиональной специальности, который заработал Почетную медаль (Medal of Honor). Убитый 11 апреля 1966, он был посмертно награжден в декабре 2000.
Начиная с Вьетнама элементы STG служили в Гренаде, Панаме, войне в Персидском заливе, Сомали, Гаити, Боснии, Косово, Колумбии и в настоящее время на Филиппинах и Афганистане.
В Сомали были ранены некоторые из 11 авиаторов из 24-ого STS, которые боролись в Могадишо 3-4 октября 1993. Храбрость была в изобилии: один параспасатель заработал Крест Воздушных сил, другой Серебряную Звезду, CCT, Серебряной и Бронзовыми Звездами за доблесть  награждены остальные 8 членов команды.
22 февраля 2002, два параспасателя из находящегося в Окинаве 320-ого STS были убиты при крушении вертолета на Филиппинах во время антитеррористической операции. 4 марта, параспасатель и боевой контроллер были убиты  в Афганистане.

Как всегда при поведении рискованных специальных операций, самым серьезным существующим оружием является боец. Действуя в небольших группах и вооруженный только легким вооружением, зачастую в компании с Зелеными Беретами и SEALs, Специальные тактические авиаторы работают в чрезвычайно смертельной, неумолимой окружающей среде.
Человеческий отказ может оказаться катастрофическим в таких ситуациях. Именно поэтому учебному отбору на конвейер CCT/PJ прилагается огромное усилие, чтобы избавиться от всех кроме лучшего из кандидатов, которые добровольно вызываются для такой обязанности.
"Самая большая проблема, которую мы имеем, состоит в том, что Голливуд не сделал кино о нас,” сказал Sr. Master Sgt Майк Бриден (22-ым STS) когда-то для Air Force Times. "Мы ищем сумасшедший характер, кто независим и решителен и кто не уходит, но к тому же также является командным игроком.”
Те, кто проходит начальную фазу отбора, могут с нетерпением ждать дальнейшего обучения в их основных профессиональных особенностях. Сюда  включены основной и расширенный курс парашютистов, подготовка с аквалангом, Школа Выживания и другие специальные курсы.
Без сомнения, в то время как война с терроризмом продолжается, высококвалифицированный 720-ый STG будет играть фактически решающую но все же неизвестная роль.